Грузијците денеска гласаат на критични избори кои би можеле да одредат дали една од некогаш најпрозападните поранешни советски држави ќе се сврти кон поавторитарен пат, усогласен со Русија.
Во изминатите три децении, Грузија – земја со 3,6 милиони жители сместена во планините на Кавказ – одржува силни прозападни аспирации, при што анкетите покажуваат дека до 80% од нејзините жители се за влез во ЕУ.
Меѓутоа, во последниве години, владата, предводена од популистичката партија Грузиски сон (ГД), се повеќе се оддалечува од западот во корист на Русија, покажувајќи неподготвеност да ја осуди Москва за нејзината инвазија на Украина.
Парламентарните избори според многумина се најважни од независноста од Советскиот Сојуз во 1991 година, рече Корнели Какачија, директор на Грузискиот институт за политика.
„Ова е пресуден момент што ќе одреди дали земјата ќе стане суверена демократија интегрирана со Западот или ќе падне во сферата на влијание на Русија“, рече тој во интервјуто во главниот град Тбилиси.
Долгогодишните набљудувачи нагласуваат дека на овие избори треба да се гледа преку поширока леќа отколку само геополитичка препирка меѓу Русија и Западот, при што демократската иднина на земјата виси на конец.
Томас де Вал, висок соработник на Карнеги Европа и експерт за регионот, рече: „Она што е во прашање овде е грузиската демократија. Постои реален ризик земјата да стане еднопартиска држава. Партијата на Грузискиот сон беше прилично отворена за правецот во кој сака да оди“.
ГД, која е на власт од 2012 година, е основана од милијардерот во сенка Бидзина Иванишвили, кој своето богатство го заработи во Русија во 1990-тите и многу пријатели и непријатели го сметаат за најмоќната фигура во Грузија, иако немал јавна функција. повеќе од една деценија.
Во последните недели, Иванишвили и неговите сојузници ветија дека ќе ги забранат сите големи опозициски партии и ќе ги отстранат опозициските пратеници по изборите, означувајќи ги како „криминалци“ и „предавници“.
За време на реткиот јавен митинг во средата во центарот на Тбилиси, Иванишвили го удвои ветувањето, откако претходно вети дека ќе одржи „нирнбершки процес“ на членовите на УНМ, главната опозициска партија. УНМ е основана од поранешниот грузиски претседател Михаил Саакашвили, кој моментално е во затвор под обвинение за злоупотреба на власта, за кои неговите сојузници велат дека се политички мотивирани.
Централната порака на кампањата на ГД беше „Изберете мир, а не војна“, што имплицира дека опозицијата ќе ја вовлече Грузија во конфликт во стилот на Украина, додека само нивното раководство може да обезбеди мир и стабилност. Низ главниот град никнаа блескави билборди за забавата со слики од бомбардирани украински цркви и спортски арени, спротивставувајќи ги со мирните слики од Грузија.
Русија, која ја нападна Грузија во 2008 година и ги поддржа вооружените сепаратисти во отцепените региони Абхазија и Јужна Осетија, поддржани од Москва, останува непопуларна меѓу обичните Грузијци.
Руската инвазија на Украина ја поттикна прозападната опозиција, која ја критикува владата за нејзиниот неутрален став кон Москва и нејзината неподготвеност да воведе санкции, сметајќи ја како знак на верност кон Кремљ. Но, некои остануваат претпазливи за можните последици од провоцирањето на Русија.
Пораката на ГД наоѓа најголема поддршка во регионите кои претрпеа многу за време на руската инвазија во 2008 година – петдневен конфликт за кој некои Грузијци ја обвинуваат непромислената политика на Саакашвили, кој беше претседател во тоа време. Војната остави длабоки лузни во земјата, при што руските трупи застанаа на само 25 милји од Тбилиси.
Мака Куцишвили, сопственик на продавница во Тбилиси, кој по потекло е од градот Гори, каде што беше присутен за време на кратката окупација од страна на руските војници во 2008 година, рече: „Јас не сум против Европа, но ние се граничиме со Русија, а не со Франција или Германија. Никој нема да дојде да не поддржи ако Русија изврши инвазија. Младите луѓе кои протестираат против владата можеби нема да се сеќаваат на војната, но ние ја паметиме… Во моментов ни треба мир и сегашните лидери можат да го гарантираат тоа“.
ГД добива поддршка и во конзервативните региони во земјата, далеку од хипстерските кафулиња и бутиците што го направија Тбилиси популарна туристичка точка. Во индустриските срж, каде што централно планираната економија некогаш обезбедуваше работни места и одреден степен на благосостојба, невработеноста и масовната миграција предизвикаа носталгија за релативниот просперитет на старата советска ера.
Во овие области, грузиската влада, усогласена со длабоко конзервативната и влијателна православна црква, се обиде да ги поттикне антилибералните чувства преку кампања за таканаречените „семејни вредности“ и критикувајќи го она што го прикажува како западни ексцеси.
Во летото, парламентот усвои закон со кој се наметнуваат огромни ограничувања на правата на ЛГБТК+, потег што критичарите велат дека ги отсликува законите донесени во соседна Русија, каде што властите спроведоа серија репресивни мерки против сексуалните малцинства.
Во едно неодамнешно интервју преполно со трансфобични и хомофобични чувства, Иванишвили ја претстави Грузија како вовлечена во културна борба против западот, кој тој го обвини дека се обидува да извезе корозивни вредности.
Меѓу другите тврдења, тој тврдеше дека на запад, родителите вршат притисок врз децата да се подложат на операции за потврдување на полот и дека „машкото млеко“ се смета за „исто како и женското“. Критичарите на Иванишвили повикаа сериозно да се сфати неговата запалива реторика, нагласувајќи ги вклучените геополитички влогови.
